La composition : Les ingrédients de base
Les scellants élastomères sont des produits destinés à empêcher les infiltrations d’air et d’eau par les joints extérieurs et intérieurs des bâtiments. Les adhésifs sont des produits destinés à coller des surfaces.
Vous vous êtes sans doute déjà demandé pourquoi certains produits s’appliquent mieux que d’autres. Ou pourquoi certains scellants sont plus élastiques et durent plus longtemps, et pourquoi certains adhésifs sont plus souples ou sèchent plus rapidement. Ce sont les ingrédients qu’ils contiennent et leurs proportions qui leurs donnent ces propriétés et bien d’autres.
Quels sont ces ingrédients?
Les scellants et les adhésifs sont composés d’ingrédients solides et liquides. Certains ingrédients sont volatiles, d’autres non. Les ingrédients non volatiles forment une pâte qui adhère à la surface : ce sont les pigments et les liants. Les ingrédients volatiles sont ajoutés aux scellants et aux adhésifs pour les rendre plus fluides et en faciliter l’application. Ils s’évaporent lorsque le produit sèche : ce sont les diluants. Les scellants et les adhésifs contiennent également des additifs, volatiles ou non, qui peuvent améliorer leurs propriétés.
Il n’existe aucun produit pouvant répondre à tous les besoins. Cela explique le nombre de produits et les différentes proportions et combinaisons d’ingrédients utilisées dans ces produits.
Les pigments
Les pigments sont des particules très fines de
l’ordre du micron (un millième de millimètre ou 1/25 000 de pouce). De
nature organique (végétale ou animale) ou inorganique (minérale), ils
donnent aux produits plusieurs propriétés : principalement la dureté, la
couleur et l’opacité pour les scellants, et la dureté et la viscosité
pour les adhésifs. Ces propriétés dépendent du type et de la quantité de
pigments utilisés.
Les scellants élastomères
Les scellants élastomères contiennent deux types de pigments : les
pigments de couleur et les pigments de charge.
Les principaux pigments de couleur utilisés dans les scellants
élastomères sont le bioxyde de titane et divers oxydes de fer. La
plupart des scellants élastomères contiennent des pigments blancs, comme
le bioxyde de titane. Pour obtenir d’autres couleurs, il suffit
d’ajouter des pigments de couleurs.
Les pigments de charge peuvent améliorer certaines propriétés des
scellants élastomères tout en coûtant moins cher que les pigments de
couleur. L’argile, le talc, le carbonate de calcium et la silice en sont
quelques-uns. Toutefois, les pigments de charge ne peuvent remplacer les
pigments de couleur. L’utilisation excessive de ces pigments peut
diminuer l’élasticité et la durabilité des scellants élastomères.
En plus de la couleur, les pigments peuvent donner d’autres propriétés
aux scellants élastomères, par exemple la durabilité et la résistance
aux rayons du soleil.
Les liants
Les liants sont des ingrédients qui lient les
pigments de façon à former une pâte uniforme qui adhère à la surface.
Ils jouent dans les adhésifs le rôle de la colle, et dans les scellants
élastomères le rôle de la colle et de l’élastique. Sans eux, les
pigments ne peuvent adhérer à la surface. Après l’application, les
ingrédients volatiles s’évaporent, le liant sèche et soude la pâte à la
surface.
Les liants sont fabriqués à partir de caoutchouc et de résines
naturelles ou synthétiques. Ils déterminent plusieurs propriétés des
produits dont l’adhérence, la flexibilité, la durabilité et la
conservation de la couleur (scellants).
Les produits modernes contiennent différentes résines et différents
types de caoutchouc :
- Adhésifs : acrylique, vinyle acrylique, acétate de polyvinyle, styrène-butadiène, bitume, etc.
- Scellants : huile végétale, acrylique, vinyle acrylique, acétate de polyvinyle, butyle, uréthane, styrène-butadiène, silicone, thermoplastique, bitume, etc.
Les scellants élastomères portent généralement le nom des types de caoutchouc qu’ils contiennent. Le tableau suivant présente les principaux types de caoutchouc utilisés dans les scellants élastomères modernes.
Les diluants
Les diluants sont des ingrédients liquides ajoutés
aux produits pour les rendre plus fluides et en faciliter l’application.
Lorsqu’ils s’évaporent, le produit sèche, laissant une pâte élastique
qui adhère à la surface.
Les diluants permettent de classer les scellants élastomères en trois
catégories : les scellants élastomères à base de solvant, les scellants
élastomères à base d’eau et les scellants élastomères chimiques qui
contiennent peu ou pas de diluant. Ils permettent également de classer
les adhésifs en deux catégories : les adhésifs à base de solvant et les
adhésifs à base d’eau.
Dans les produits à base de solvant, les diluants sont des solvants :
essences minérales (avec ou sans odeurs), toluène, xylène, etc. Les
solvants sont des substances qui peuvent dissoudre d’autres substances.
Par exemple, les essences minérales sont des solvants parce qu’elles
peuvent dissoudre les liants.
Dans les produits à base d’eau, le diluant est de l’eau. Les produits à
base d’eau contiennent également une très petite quantité de solvants
qui aident les liants à se fusionner. On les appelle des agents
coalescents (additifs). Les produits à base d’eau sont également connus
sous le nom de produits au latex. En effet, le latex est une dispersion
dans l’eau de petites particules de caoutchouc synthétique. Les produits
au latex sont donc des produits à base d’eau.
Les additifs
Les additifs sont des ingrédients solides ou liquides ajoutés en très petite quantité aux produits afin d’améliorer leurs propriétés. Voici les principaux additifs utilisés dans les scellants élastomères et les adhésifs.
Agents coalescents: Aident les liants des produits à base d’eau à se fusionner.
Agents de dispersion: Facilitent la dispersion des pigments dans le liant.
Agents de séchage: Accélèrent le séchage des calfeutrants à base d’huile séchante
(siccatifs) ou à polymérisation chimique.
Agents rhéologiques: Règlent la viscosité des produits et les empêchent de couler lorsqu’ils sont appliqués sur les surfaces. Cette caractéristique est très importante puisque les produits sont souvent appliqués sur des surfaces verticales : épaisseurs de 5 à 10 mm et parfois plus pour les scellants; épaisseurs de 1/4 pouce (5 mm) et parfois plus pour les adhésifs.
Antigel (glycol éthylène): Stabilise le gel des produits à base d’eau pour qu’ils puissent supporter quelques cycles de gel et de dégel.
Bactéricides et fongicides: Protègent les produits contre la moisissure et préviennent la formation de micro-organismes.
Plastifiants: Donnent plus d’élasticité et de flexibilité à la pâte (scellants). L’élasticité permet au scellant de modifier sa forme et la flexibilité lui permet de plier sans dommages.
Promoteur d’adhérence: Donne plus d’adhérence sur certaines surfaces (scellants et adhésifs).
Sans tous les nommer, il existe d’autres additifs qui améliorent l’adhérence, la durabilité, la résistance aux flammes, etc.
La composition : base d'eau, base de solvant ou chimique??
Leur composition étant différente, les produits possèdent des propriétés différentes. Ces différences permettent de choisir le meilleur produit pour un projet particulier. Le tableau suivant présente les principales propriétés des adhésifs à base d'eau et à base de solvant. Le tableau de la page suivante présente les principales propriétés de divers types de scellants.
Principales propriétés des adhésifs à base d'eau et à base de solvant
| Propriétés | Base d'eau | Base de solvant |
| lente faible excellente très bonne 2 à 3 ans |
très variée moyenne à forte mauvaise bonne à moyenne 2 à 3 ans |
Tableau des types de calfeutrants et de scellants élastomères
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La composition et l'entreposage des produits
Le froid n'affecte pas de la même façon les produits à base de solvant et les produits à base d'eau. Les produits à base de solvant figent et épaississent lorsqu'ils sont exposés au froid. Il est donc très difficile et déconseillé de les appliquer lorsqu'ils sont froids. Cependant, les produits à base de solvant retrouvent leurs propriétés dès qu'ils reviennent à une température normale.
Les scellants élastomères à base d'eau sont formulés de façon à pouvoir subir plusieurs cycles de gel et de dégel successifs mais de courte durée, comme ceux qui peuvent se produire durant le transport. Il est plus prudent de ne pas les entreposer au froid car ils risquent de se détériorer. Les adhésifs à base d'eau ne doivent pas être entreposés au froid. Un produit à base d'eau endommagé par le gel est irrémédiablement perdu.
De façon générale, entreposez toujours les produits dans un endroit sec, frais, bien ventilé et hors de la portée des enfants. Évitez la proximité des flammes et des sources de chaleur.
La durée de vie des produits dans les contenants est d'environ 2 à 3 ans. Au-delà de cette période, les produits risquent de perdre certaines de leurs propriétés. À noter également que l'entreposage des produits dans un lieu trop chaud réduit leur durée de vie dans les contenants. Il est donc indispensable d'effectuer la rotation des contenants sur les tablettes afin que tous les produits conservent leurs propriétés originales. En cas de doute, vérifiez auprès du service à la clientèle.
Pour effectuer la rotation des contenants de façon efficace, vous devez examiner le code de cuvée. Le code de cuvée contient 7 caractères : 6 chiffres et 1 lettre. Le premier chiffre indique l'usine de St-Hubert (6). Le deuxième chiffre indique le dernier chiffre de l'année de fabrication (8 pour 1998). La lettre indique le mois de fabrication, les quatorze premières lettres de l'alphabet correspondant aux douze mois de l'année. (Les lettres G et I ne sont pas considérées.) Les quatre derniers chiffres indiquent un numéro de cuvée.